Dobermani on ainoa koirarotu, joka on saanut nimensä ensimmäiseltä tunnetulta kasvattajaltaan: Friedrich Louis Dobermannilta, joka syntyi 2. tammikuuta 1834 ja kuoli 60 vuotta myöhemmin 9. kesäkuuta 1894. Friedrichin elämästä tiedetään kuitenkin hyvin vähän.
Vaikka Friedrich oli tämän koirarodun ensimmäinen kasvattaja, nykyään tuntemamme perinteinen ulkonäkö tulee itse asiassa toiselta kasvattajalta ja koiransieppaajalta nimeltä Otto Göller, jolla oli myös tärkeä rooli jalostuksen alkuvuosina. Hän esittelee rodun kasvattajan ja kaimansa vuosisadan vaihteessa lyhyessä kirjassa "Dobermannipinseri sanoissa ja kuvissa". Joten Friedrich oli nyt virallisesti oikeutensa piirissä olla koiransieppaaja.
Hän valitsi jalostukseen erityisen hyviä koiria – ainakin Apoldasta löytyneistä. Hän esimerkiksi paritteli suosikkisekarotuisen koiransa "Schnuppen", joka on saksanpaimenkoiran ja pinscherin risteytys, rottweilerin edeltäjän kanssa, jolla on yhtäläisyyksiä saksanpaimenkoiran kanssa: niin sanotun teurastajakoiran. Hänen kerrotaan myös yhdistäneen pinsereitä ja metsästyskoiria.
Puhdasrotuiset koirat, sellaisina kuin ne nykyään tunnemme, olivat siihen aikaan hyvin harvinaisia. Friedrich D.:n kerrotaan kasvattaneen "oman rotunsa" jo 1870-luvulla edellä mainittujen rotujen kanssa, jotka olivat paitsi tarkkaavaisia myös varsin luotettavia maatila- ja talokoiria. Vankan luonteensa vuoksi heidät sijoitettiin usein poliisikoiriksi, mikä johti heidän lempinimeensä "sandarmikoiriksi". "Sandarmerie" tai "sandarmerien jäsen" on slangitermi virkapukuiselle ja aseelliselle poliisille.
Näitä edeltäjiä ei käytetty vain poliisissa, vaan myös metsästyksessä; tämä on kuitenkin alalaji. Niiden päätarkoitus on suojautua muilta saalistusriistailta. Otto Göller kuvailee tätä rotua "Apoldan alueen epävirallisten kasvattajien perinteeksi".
Göller itse pitää tunnetun rodun syntyperää saksalaisen paimenkoiran, sinimastiffin, saksalaisen sileäkarvaisen pinserin ja lyhytkarvaisten metsästyskoirien esivanhemmilla.
Vakioteoksen "Dog around the world, show on the Dobermann (Hund um die Welt, aufgezeigt am Dobermann)" kirjoittaja tohtori Dorn sen sijaan epäilee tanskandoggin veren risteytymistä ja on ristiriidassa Göllerin teorian kanssa.
Hän perustelee tätä ristiriitaa rotujen kokoeroilla. Hän kuvailee myös tanskandoggin tyypillistä sinistä karvan väriä, jota dobermannirodussa esiintyy harvoin.
Lääkäri päätyi tähän tarkoitukseen itse asiassa Göllerin kautta. "Apoldan varhaisten kasvattajien" maininta johtaa Dornin siihen johtopäätökseen, että aikakauden "teurastajakoirilla" oli tärkeä rooli rodun muodostumisessa. Hän pitää tätä rotua varsin "hyvin kasvatettuna" silloisissa olosuhteissa.
Tässä yhteydessä on mielenkiintoista mainita jotain Göllerin lausunnosta. Hän kielsi mustien ja tanterrierien välisen risteytyksen vuosisadan vaihteeseen saakka – ettei sitä tapahtunut. Hän perustelee lausuntoaan sillä, että mainitut englantilaiset rodut tulivat tunnetuksi Apoldassa vasta 1990-luvun lopulla.
Vasta myöhään huomattiin, että hyvän jalostuksen tai tuloksena olevan eläimen parantamiseksi oli etsittävä tiettyjä kohtia parittelueläinten valinnassa sekä pidettävä kirjaa. Tämän vuoksi tämän koirarodun varhainen historia jää todennäköisesti jonkin verran hämäräksi ikuisesti.
Biologisiin periaatteisiin perustuvat koiran kantakirjat otettiin käyttöön Saksassa vasta vuosisadan vaihteessa.
Lyhyesti sanottuna voidaan kiittää Friedrich Louis D.:tä siitä, että hän oli ensimmäinen hänen mukaansa nimettyjen koirien kasvattaja ja että hän pystyi vakiinnuttamaan ne omaksi rodukseen.
Ja Otto Göller, jota täällä kuvataan ja lainataan, ei ole vastuussa vain tämän rodun historian ja alun tallentamisesta, vaan myös kirjoitustaitostaan sekä hänen aktiivisesta kennelistään "von Thuringia", joka lopulta tasoitti tietä rotu.
Loppujen lopuksi hän oli myös se, joka perusti ensimmäisen Doberman Clubin 27. elokuuta 1899 – joka sijaitsee Apoldassa.
Friedrichin kuoltua Goswin Tischler jatkoi määrätietoista jalostusta kennel “von Grönland” ja Gustav Krumbholz kennel “von Ilm-.Athen” kanssa ja heitä pidetään kaikkien Friedrichin suunnitelmaa noudattavien kasvattajien edustajina.
Vuonna 1895 Tischler toi dobermannin tunnustetuksi erilliseksi roduksi Saksassa. Göllerin mukaan se esiteltiin ensimmäisen kerran näyttelyssä noin vuonna 1898. On mielenkiintoista, että koiraa kutsuttiin vielä Apoldaer Vereinin perustamisen yhteydessä "dobermannipinseriksi", vaikka sitä kutsuttiin aiemmin sellaisena kuin se nykyään on.