De Dobermann is het enige hondenras dat zijn naam ontleent aan de eerste bekende fokker: Friedrich Louis Dobermann, geboren op 2 januari 1834 en 60 jaar later overleden op 9 juni 1894. Er is echter heel weinig bekend over Friedrichs leven.
Hoewel Friedrich de eerste fokker van dit hondenras was, komt de traditionele look die we vandaag de dag kennen eigenlijk van een andere fokker en hondenvanger, genaamd Otto Göller, die ook een belangrijke rol speelde in de beginjaren van de fokkerij. Hij introduceert de fokker en naamgever van het ras rond de eeuwwisseling in een kort boek "De Dobermann Pinscher in woord en beeld". Friedrich had nu dus officieel het recht om naast zijn werk ook hondenvanger te zijn.
Hij selecteerde bijzonder goede honden voor de fokkerij – althans van wat hij in Apolda kon vinden. Zo paarde hij zijn favoriete kruisingshond “Schnuppe”, een kruising tussen een Duitse herder en een pinscher, met een voorloper van de rottweiler, die overeenkomsten vertoont met een Duitse herder: de zogenaamde slagershond. Ook zou hij pinschers en jachthonden hebben gepaard.
Rashonden zoals wij ze nu kennen, waren in die tijd zeer zeldzaam. Friedrich D. zou in de jaren 1870 zijn “eigen ras” hebben gefokt met de hierboven genoemde rassen, die niet alleen waakzaam waren, maar ook behoorlijk betrouwbare boerderij- en huishonden. Vanwege hun standvastige karakter werden ze vaak gepositioneerd als politiehonden, wat destijds leidde tot hun bijnaam “gendarmeriehonden”. “Gendarmerie” of “lid van een gendarmerie” is een slangterm voor een geüniformeerde en bewapende politieagent.
Deze voorlopers werden niet alleen gebruikt bij de politie, maar ook bij de jacht; dit is echter een ondersoort. Hun hoofddoel is bescherming tegen ander roofwild. Otto Göller beschrijft dit ras als de traditie van de “onofficiële fokkers uit het Apolda-gebied”.
Göller zelf schrijft de voorouders van het bekende ras toe aan de voorouders van de Duitse herdershond, de blauwe mastiff, de Duitse gladharige pinscher en kortharige jachthonden.
De auteur van het standaardwerk “Hond om de wereld, getoond op de Dobermann” Dr. Dorn vermoedt echter in plaats daarvan een kruising met Duitse Doggenbloed en spreekt de theorie van Göller tegen.
Hij rechtvaardigt deze tegenstrijdigheid met het verschil in grootte van de rassen. Ook beschrijft hij de typische blauwe kleur van het haar van een Duitse Dog, die zelden voorkomt bij het Dobermannras, als een indicatie.
De dokter kwam eigenlijk via Göller zelf tot deze reden. De vermelding van de “vroege fokkers van Apolda” leidt Dorn tot de conclusie dat de “slagershonden” van die tijd een belangrijke rol speelden bij de vorming van het ras. Hij beschouwt dit ras als behoorlijk “goed gefokt” onder de omstandigheden van die tijd.
In dit verband is het interessant om iets te vermelden over de uitspraak van Göller. Hij ontkende de kruising tussen Black and Tan Terriers tot de eeuwwisseling – dat deze niet heeft plaatsgevonden. Hij rechtvaardigt zijn uitspraak met het feit dat de genoemde Engelse rassen pas eind jaren negentig in Apolda bekend werden.
Pas laat werd erkend dat men voor een goede fokkerij of verbetering van het resulterende dier op bepaalde punten moest letten bij de keuze van paringsdieren, en ook verslagen moest bijhouden. Hierdoor zal de vroege geschiedenis van dit hondenras waarschijnlijk voor altijd enigszins verduisterd blijven.
Pas rond de eeuwwisseling werden in Duitsland hondenstamboeken ingevoerd die gebaseerd waren op biologische principes.
Kortom, we kunnen Friedrich Louis D. bedanken dat hij de eerste fokker was van de naar hem vernoemde honden en dat hij ze als zijn eigen ras kon vestigen.
En Otto Göller, die hier wordt beschreven en geciteerd, is niet alleen verantwoordelijk voor het vastleggen van de geschiedenis en het begin van dit ras, maar ook voor zijn schrijftalent, evenals zijn actieve kennel "von Thuringia", die uiteindelijk de weg vrijmaakte voor het ras.
Hij was immers ook degene die op 27 augustus 1899 de eerste Dobermannclub oprichtte – gevestigd in Apolda.
Na de dood van Friedrich bleven Goswin Tischler doelbewust fokken met de kennel “von Grönland” en Gustav Krumbholz met de kennel “von Ilm-.Athen” en worden beschouwd als vertegenwoordigers voor alle fokkers die Friedrichs plan volgen.
In 1895 bracht Tischler de Dobermann in Duitsland tot erkenning als apart ras. Volgens Göller werd hij rond 1898 voor het eerst op een tentoonstelling getoond. Het is interessant dat de hond bij de oprichting van de Apoldaer Verein nog steeds "Dobermann Pinscher" heette, hoewel hij eerder de huidige naam had